Algunas series buenas

Llevo mucho tiempo sin escribir y más tiempo aún sin escribir de televisión, así que he pensado recopilar una lista de recomendaciones de algunas de las series con las que más he disfrutado últimamente:

-Misfits: Una serie inglesa con un ingrediente tan típico de los ingleses como es el realismo social, es decir la sordidez, pero esta vez centrada en un grupo de inadaptados que realizando trabajos para la comunidad a modos de castigo recibirán super poderes. Al principio uno piensa que será Heroes o X-Men a la inglesa, pero nada más lejos de la mente de los creadores: bebe más de los tebeos de terror y de ciencia ficción que de los de super héroes americanos. A pesar de que el tema de los superpoderes parece un poco trillado, hay dos cosas que salvan a la serie: la magnífica banda sonora (en serio, da gusto ver un capítulo para reconocer temas y descubrir nuevos) y el humor negro y políticamente correcto (si queréis aprender insultos del inglés británico os recomiendo verla en versión original). Además ya van temporadas y la historia parece que no hace aguas todavía (tomad nota, guionistas de Dexter y de True Blood).

-Drawn Together / La casa de los dibujos: Esta serie es más antigua, comenzó a emitirse en 2004 y se canceló en 2007, pero está de actualidad porque el año pasado salió una película "Drawn Together The Movie: The Movie". Cómo empezar a hablar de esta serie... es cafre, muy cafre. Ocho parodias de personajes de los dibujos animados (entre otros, Superman, Betty Boop, Pikachu o Bob Esponja) se meten en la casa de Gran Hermano y a partir de ahí, todo es un exceso tras otro: bulimia, necrofilia, canibalismo, incesto, aborto, mutilaciones a mansalva... cualquier burrada o perversión imaginable (y no imaginable) las cometen estos personajes, que además son muy, pero que muy mal, hablados. Pero encima son egoístas, psicóticos, racistas, homofóbicos... En definitiva, una serie tan políticamente incorrecta como desternillante.

-Battlestar Galactica: Ésta tampoco es nueva precisamente, pero a todo aquel que no haya visto y sea apasionado de la ciencia ficción le recomiendo que la vea, es adictiva 100%. La verdad es que la serie te atrapa y la ves de un tirón, además después de ver tantos blocksbusters sin alma, uno se reconforta al ver sci-fi que trata temas serios como la política o la religión. El único punto en contra de la serie es que los guionistas fueron un poco fulleros y se nota que se fueron inventando la historia conforme iba avanzando las temporadas, lo cual canta un poquillo al final cuando encajas todas las piezas, pero por lo demás, genial.

-The Big Bang Theory / The IT Crowd: Estas dos series parten de un punto en común, tratar el mundo de los geeks (frikis en España) aunque son muy diferentes. The Big Bang Theory es norteamericana y por lo tanto mucho más amable en su retrato, además simpatiza más con el grupo al que parodia (incluso acabas queriendo a Sheldon, un ser al que nunca querrías tener como colega, al menos yo). The IT Crowd, es inglesa y con eso prácticamente está todo dicho: es un humor más cruel y los dos informáticos protagonistas están más tarados y no resultan tan simpáticos. No obstante, cada una a su manera, son bastante divertidas (The IT Crowd más después de la primera temporada, que es un poco gris).

Macario (1960)

Hola de nuevo, en este largo impasse sin hacer acto de presencia por aquí he estado haciendo bastantes cosas (no tantas cosas como hubiese querido, pero vaya, no me quejo). Y bueno, un pequeño cambio que se ha operado es que me he tomado unas vacaciones de tanta bizarrada y me he puesto a ver mucho cine del bueno. Uno de los numerosos hallazgos ha sido esta película que constituye un clásico en el cine mexicano, pero que aquí en España (y supongo que en el resto del mundo) no es muy conocida. Y es un film muy recomendable, tanto para los paladares más exquisitos como para los que acostumbran a ver frikadas.

Una de las mayores virtudes de Macario es su fotografía: Gabriel Figueroa era un gran fotógrafo, como demostró trabajando a las órdenes de Emilio "Indio" Fernández. Gracias a su labor, la factura del film es más que digna. En cuanto a los actores, están maravillosos y el hecho de que no sean conocidos (ya digo, por lo menos aquí) hace que te los creas completamente. Mención especial merece el protagonista, Ignacio López Tarso, que borda su papel de campesino brutote pero de buen corazón.
Por otro lado, la articulación del guión (jo, voy a tener que dejar de leer el "Dirigido por") es magnífica, no voy a reventarle el final a nadie, pero tiene un giro genial y que te hace quedarte pensando "WTF". Pues eso, resulta que Macario (el de la peli, no el muñeco de José Luis Moreno) es un campesino con más hijos que un morgaño (extremeño y andaluz: una arañilla) y que casi nunca come porque lo poco que llega a la mesa lo comparte con ellos y su mujer. Así que un día pide el deseo de comerse un guajolote (mexicano: un pavo) para él solo, sin compartir con nadie. Su mujer le roba el pavo y se lo da para que se lo coma él solo. Y aquí empieza lo bueno, si hasta ahora la peli es realista da un gran cambio y hace acto de aparición lo sobrenatural. Al hambriento campesino se le aparecen Dios y el Diablo para ponerlo a prueba y que comparta el ave con ellos, a lo que Macario se niega. Hasta que aparece la muerte y a ella (bueno, mejor dicho a él, es que los mexicanos creen como los ingleses que la muerte es un ente masculino? Pregunto.). Así que la /el muerte en agradecimiento le da algo a cambio... un agua milagrosa que puede devolverle la vida a los moribundos... Y no cuento nada más, lo único es que a partir de ahí la historia continúa de una forma muy inteligente e ingeniosa.
Pues lo dicho, que si le dedican un rato a verla no creo que se arrepientan.

De "Perdidos" al río

Seré breve, porque no tengo muchas ganas de meterme en discusiones bizantinas, que para eso habrá un montón de páginas y de foros que desmenuzarán el final de Lost y por qué ha sido tan bueno o tan malo. Just for the record: el capítulo final de la serie apesta. Y lo digo sin odio y sin rencor, hace ya mucho tiempo, más bien temporadas, que Perdidos andaba de capa caída y no conseguía despertarme ni la más mínima emoción. La seguía viendo igual que uno termina una novela que ya no le gusta, por saber cómo acaba todo al final, aunque ya no le interese y porque no se diga, como una prueba de resistencia. Long story short, un final que no resuelve ninguna de las numerosas incógnitas que ha ido planteando la serie, pero que pretende contentar a todo el mundo para que no parezca que le han estado tomando el pelo. Pero claro, cuando uno intenta agradar a todo el mundo, en realidad no le hace gracia a nadie. Personalmente, me quedo con el final de Twin Peaks, ahí Lynch sí que tuvo valentía, con un final en el que sí daba respuestas, lo que pasa es que no se entendía ni jota.

XTC: Dear God

No sólo la música es buenísima, sino que también la letra es de las que dan que pensar.

James Gray

Buenas, en la medida de lo posible intentaré hacer un breve repaso a uno de los directores más interesantes del panorama actual. Un director atípico, muy "europeo" para ser norteamericano y que tiene claras influencias del polar francés. Gray destaca por sus constantes temáticas: la familia, la culpa, la redención y por su sello personal: una cuidada dirección de actores, una fotografía elegante, una música que casi nunca se deja notar (aunque haya trabajado con compositores de la talla de Howard Shore o Wojciech Kilar) y un ritmo pausado, que no aburrido. Además siempre sitúa su mirada sobre la comunidad judío-rusa de New York y casi siempre sobre el mundo del crimen, pero de una forma muy diferente al maestro (por lo que a mí respecta) en este tipo de películas, Martin Scorsese. En fin, empezamos con el repaso:
(Aclaración: pongo los títulos en inglés porque los títulos que les ponen en España a sus pelis me parecen un tanto "peregrinos", por no decir otra cosa)

-Little Odessa (1994). Ambientada en el barrio neoyorquino llamado de la misma manera, cuenta la historia de dos hermanos, Edward Furlong y Tim Roth, éste último mafioso y bastante malote, al que la familia no lo quiere ver ni en pintura, pero su hermano pequeño (Furlong) se empeña en darle una oportunidad y cree que en el fondo no es tan malo. Para ser su opera prima, Gray demuestra mucha madurez en el tratamiento de personajes y en el guión (el monólogo que hace el padre sobre la relación padres-hijos es inolvidable). Aquí aparecen ya sus constantes temáticas y además un aspecto muy interesante: como Tarantino, Gray también trabaja con viejas glorias en todos sus films. En este caso Vanessa Redgrave y Maximiam Schell, que, por cierto borda su papel de padre autoritario.



-The Yards (2000). Ésta es la que más me recuerda a un polar francés. Mark Whalberg es un chico que ha tenido mala suerte y que está bajo libertad condicional. Casi sin comerlo ni beberlo y de la forma más tonta se verá metido en un marronazo por el novio de su prima (Joaquin Phoenix), que le echará el muerto (nunca mejor dicho) de un asesinato que puede poner en peligro todo el negocio de James Caan, que está con la tía de Walhberg (como ya he dicho, en sus pelis todo queda entre familia). En esta ocasión las estrellas invitadas son dos rostros habituales del Spaguetti Western (y de muchos géneros y subgéneros más) como Tony Musante y Tomas Millian.

-We own the night (2007). De nuevo repiten Mark Whalberg y Joaquin Phoenix. En el apartado viejas glorias tenemos nada menos que a Robert Duvall, que, como siempre, se sale. Para mí, esta es la obra maestra de Gray, sin duda. Todo encaja como un reloj, de nuevo tenemos una historia sencilla y que parece haber sido miles de veces, pero es el realismo y el ritmo pausado lo que la hace especial. De nuevo Phoenix es un marronero, pero no es tan mal chaval y cuando la mafia rusa, con la que guarda una relación bastante estrecha, intenta matar a su hermano policía decide redimirse y volver al lado de su familia verdadera. Lo que me dejó con la boca abierta es una persecución de coches en las calles de Nueva York que no tiene nada que ver con lo que estamos acostumbrados a ver por su verismo. Altamente recomendable.

-Two Lovers (2008). Recientemente estrenado en España y la peli con la que supuestamente Joaquin Phoenix se ha despedido de su carrera como actor. En fin, qué decir, ésta es la que menos me gusta de todas, supongo que porque no hay delitos ni mafia ni nada, de hecho el papel de J. Phoenix me parece un pagafantas de manual. Aunque su familia quiere liarlo con una chica judía (que la chiquilla no está nada mal, por cierto), pues él se encapricha de una vecina bastante casquivana y problemática interpretada por Gwyneth Paltrow. Sin embargo, no deja de ser una película bastante buena y muy recomendable. Por cierto, ya me gustaría ver la cara de quien entre al cine esperando ver una comedia romántica y se encuentre con esto, je je. Ah, se me olvidaba, a quien recupera en esta ocasión es a Isabella Rossellini.

Y aquí acaba el repaso, espero que disculpen la falta de exhaustividad y de profundización en la filmografía, pero es que no tengo mucho tiempo. En resumen y para terminar, que todas las pelis de este hombre son recomendables y se merecen un visionado al menos.

Celda 211: un entretenimiento más que decente

Pues ya sé que es un poco tarde para hablar de esta peli, pero por mucho que hice por verla en el cine, (antes de que recibiese los Goya ya me interesaba bastante) he tenido que esperar a que saliese en dvd para disfrutarla. Y después de su visionado, tengo que decir que no me ha decepcionado, incluso da mucho más de lo que esperaba. En cuanto a los Goya, en mi opinión, por una vez y sin que sirva de precedente, han acertado de lleno premiando esta cinta, así como "El secreto de sus ojos". Ambas tienen en común que son, a su manera, cine de género, la argentina un policíaco y ésta un thriller carcelario. Una circunstancia curiosa sobre esta celda es que ha sido producida por una televisión (Tele5) que acepta como una imposición tener que producir películas y lo hace de mala gana. Ironías del destino...
Entrando de lleno en la crítica, qué voy a decir que no se haya dicho ya. Tiene virtudes y defectos, pero en mi opinión las virtudes pesan más y lo que más me gustó es que al principio parece que vamos a encontrarnos con una americanada, una situación que da mucho juego y que resulta un poco inverosímil: un futuro funcionario de prisiones que tiene que hacerse pasar por preso en un motín. Sin embargo, conforme la propuesta va avanzando nos encontramos ante lo que parece más un sucio y político spaghetti western o un western de Sam Peckinpah o un western claustrofóbico como "Rio Bravo", pero en cualquier caso un western. Y está claro por qué: situación límite, fuerza bruta, amistad. En concreto, hay un diálogo entre Malamadre (el personaje de Luis Tosar) y Calzones (Juan, el funcionario que se hace pasar por preso) que me recordó a Faccia a faccia (Sergio Sollima, 1967) cuando Gian María Volonté y Tomás Milian se han intercambiado sus papeles de bueno/malo y el pacífico profesor es en realidad más sanguinario y violento que el forajido. Y otra cosa a lo que me recordó Celda 211 es al cine de los 70 en general, cuando todo el cine de género tenía contenido político y era una crítica a las instituciones y al poder, porque ése parece ser el mensaje de la peli, que el estado es aún más cruel que los presos que mantiene entre barrotes. Como diría el personaje de cómic Makinavaja, creo recordar que interpelando a un alto cargo de la policía, "vuestros perros muerden más fuerte que los nuestros". En conclusión, una prueba más de que el cine de género puede tener sustancia y que no hace falta aburrir a los corderos para dar un mensaje al espectador. Ojalá que tome nota de ello el cine español...

Nouvelle Vague: Y van tres

Hoy quería hablarles de un grupo que me fascina, como supongo ya sabrán soy bastante aficionado a las versiones (o covers, como se dice ahora) y este grupo francés que comenzó su andadura en 2004 con un excelente disco sacó el pasado año el tercero (aunque yo me enteré hace poco). La verdad es que la idea de partida es genial: hacer versiones en clave de bossa nova de canciones de la new wave y llamarse nouvelle vague como homenaje al cine francés ("nueva ola" en portugués, inglés y francés, respectivamente). El primer disco es maravilloso, casi que no sé con cuál de todas las versiones quedarme, aunque me gustan especialmente el "Friday night, saturday morning" de The Special y "In a manner of speaking" de Tuxedomoon. Por cierto, que ese es otro de los puntos a favor de este colectivo musical, rescatar del olvido canciones buenísimas que muchos que no son muy conocidas.
Tras este impresionante debut, volvieron a la carga dos años después con "Bande a part" (otra vez homenaje a la nouvelle vague y a Godard en concreto). Si bien este disco confirmó que no eran una moda pasajera, a mi modo de ver incluye algunos patinazos, sobre todo la versión de "Dancing with myself" de Generation X, que hace odiosa una canción super alegre o la del "Heart of Glass", de Blondie, que no aporta nada nuevo. Sin embargo, también tiene muchos aciertos: la revisión en clave James Bond del "Don't go" de Yazoo, la versión del "Human Fly" de The Cramps o el descubrimiento (al menos para el que suscribe) de una canción tan bonita como "Dance with me" de The Lords of the New Church.
Y llegamos al 2009, con su tercera entrega, llamada precisamente "3". Como novedad, incluyen duetos con los cantantes originales de los éxitos, por ejemplo, Barry Adamson (ex Magazine) o Ian McCulloch (de Echo & The Bunnymen), además al repertorio de bossa nova y easy jazz han añadido ahora el country y el bluegrass. Sirva como ejemplo la versión del "Road to nowhere "de Talking Heads. Este nuevo disco también alterna los momentos grandes con otros bastante flojos (la versión del "Good save the Queen" de los Pistols). Sin embargo, siguen siendo un grupo y una propuesta muy interesante. Y todo este rollo viene a cuento de que les recomiendo que dediquen una oportunidad a estos franceses, seguro que no les defraudará y les dará ganas de volver a escuchar clásicos de los 70 y los 80 que hemos oído mil veces ya.